una reflexión más sobre el dólar y la economía argentina

Está bien, sobre este tema ya se habló bastante, no? Sin ir más arriba, este miércoles subí sobre el asunto un post que tuvo, en 40 horas, 36 comentarios. Pero – como es constumbre – la discusión se va (o la llevan) para cualquier lado, y queda un diálogo de sordos entre dos posiciones. La de los opositores – porque están convencidos que hay un atraso cambiario y es un problema clave e inminente o porque (no mis comentaristas, seguro) cualquier palo para golpear al gobierno les viene bien – y la de los oficialistas – que se persignan en el nombre de Moreno y proclaman que sólo infieles destituyentes pueden querer tener dólares guardados.

Creo que parte de la responsabilidad por ésto – que puede convertirse, además del plano económico donde ya tiene peso, en un tema político importante; desde estas primeras planas Clarín y La Nación están haciendo todo lo posible – reside en que el Gobierno nacional no tiene un buen discurso sobre la economía para la gran mayoría de los no politizados; lo tiene, muy convincente, para los militantes. Pero no sirve para el resto…

Es curioso, porque ha sabido comunicar muy bien en otras áreas. En ésta, más allá que Boudou cumple en dar una imagen de buena onda y rock and roll, falta, siempre faltó, en realidad, un discurso económico desde Economía. Hasta ahora, no ha sido necesario. El aumento del empleo, el aumento del consumo, aunque mal repartido, han sido argumentos suficientes (eso debería hacer reflexionar a los opositores). Tal vez estemos entrando en una etapa donde habrá que elaborar un «relato» realista y concreto para las mayorías…

Sea como sea, no es ese el objetivo de este post (o postdata). Lo que quiero decirles es que, en mi opinión, estas medidas que anunció ayer el gobierno, al igual que éstas, de anteayer, no van a «frenar la fuerte demanda de dólares«. El porcentaje más alto, de lejos, como reconoce Pignanelli, proviene de grandes empresas, que tienen abogados y contadores para justificarla. El resto – que tiene su importancia – proviene de los individuos que quieren ahorrar, de sumas grandes a muuuy modestas, en dólares. Y es una decisión racional. El vicepresidente del Central, Miguel Ángel Pesce, se equivocó al permitir que lo citen como afirmando «el que compra billetes con su sueldo hace un mal negocio«. Lo usarán en su contra, sin dudas.

Es una decisión racional porque el ahorro en dólares, aunque se desvaloricen, permite que se pueda recurrir a él en cualquier momento. Ahorrar en tierras, propiedades, aunque se valoricen, tiene dos graves inconvenientes: no es para los pequeños; y no se puede convertir en efectivo fácilmente. En acciones, plazos fijos… los argentinos tenemos malas experiencias, que tardarán en borrarse de la memoria de los individuos.

Los brasileños del común, como todo el mundo sabe, no tienen el hábito de ahorrar en dólares. Eso sucede porque cuentan, desde hace muchas décadas, con instrumentos oficiales de ahorro ajustables por inflación en los que tienen confianza, basada en esa larga experiencia. Gelbard trató de crear algo por el estilo en 1973, pero nuestros avatares políticos… Si lo hacemos ahora, pasarán bastantes años antes que los argentinos confiemos en ellos.

El punto es que éste no es hoy un problema agudo. La inversión en Argentina no se maneja desde un inexistente mercado de capitales. En estos años, y también en la década menemista, la inversión se dirige hacia donde hay nichos de oportunidad creados por la naturaleza, con o sin avances tecnológicos, mercados cautivos o directamente la acción del Estado. La diferencia con la década del ´90 estriba en que actualmente esta acción tiende a privilegiar el desarrollo del mercado interno, mientras que en aquella, a medida que el tipo de cambio se hacía menos y menos competitivo, dominaba cada vez más el fenómeno de la especulación financiera y el endeudamiento.

En cuanto a los efectos de la demanda de dólares en la economia, no son graves en sí. El mismo Daniel Marx – no marxista él – señala que las reservas son suficientes. Y al convertirse los pesos en dólares, se esterilizan: se retiran del consumo, lo que disminuye las presiones inflacionarias.

Porque la inflación, y el atraso cambiario que inevitablemente provoca, mientras el ritmo de la devaluación del peso sea menor que ella, sí son un problema. Ahora, la gravedad y urgencia de ese problema… es discutible (Ese es el punto que le resulta difícil de aceptar a mi comentarista radical, Edu A).

Es cierto que el tipo de cambio alto que estimuló la economía y la recuparación del empleo desde el 2002 al 2006 ya no existe. Y? Era imposible que se mantuviera así para siempre (Lucas Llach tiene un buen argumento al respecto). La relación actual… es desventajosa para algunas actividades, pero en conjunto la actividad económica goza de buena salud. Cambios en la situación internacional pueden variar esto, claro. En cualquier caso, si sigue la inflación y el dólar se siguiera atrasando, tarde o temprano la situación llegará a ser insostenible. Pero eso es un ejercicio teórico, especial para economistas opositores.

Tarde o temprano, la inflación real y el valor del dólar, como cualquier otra variable, se ajustarán entre sí (un factor a tomar en cuenta, ojo, es la paulatina pero segura desvalorización del dólar). Ese «tarde o temprano» que repetí dos veces, es, Edu, amigos, la parte discutible (Un amigo me decía: «»Hoy» puede ser «tarde». Usualmente lo es»). La calidad de un ministro de economía, de un gobernante, es acertar con los tiempos y con los mecanismos para manejar el proceso.

Si yo aplaudo las medidas anunciadas que enlacé en este post – y creo que todos debemos aplaudirlas, por lo menos en principio – es que tienden a aumentar – para usar una palabreja de moda – la «transparencia» de la economía. Argentina es uno de los países que – para su nivel de desarrollo – tienen la mayor proporción de su economía «en negro». No solamente el chiquitaje, donde, salvo los que están en relación de dependencia con sueldos en blanco, todos se mueven con una parte de sus ingresos no declarada. Aún las grandes empresas, a las que teóricamente les resultaría difícil, alimentan un circuito  que se dedica a proporcionar comprobantes falsos.

Estas medidas fortalecen el Estado argentino en sus funciones de control – que todavía están muy por abajo de las que ejerce el estadounidense, por ejemplo – y recuperan herramientas que nunca debió haber abandonado (Desde aquí, un modesto saludo a la memoria del Dr. Ilía, que en 1964 dispuso que todas las empresas liquidaran en el país el 100 % de sus exportaciones).